誰是全球第一個消失的國家？

1

比日本還慘的地方出現了。

日前，韓國官方發布的統計數據顯示，2023年全年，韓國全國出生人口只有大約23.5萬人，比上年下降11%，再創歷史新低。

受此影響，韓國全國總人口連續三年下滑，回落到5132.5萬人，同比減少約11.37萬人，與歷史最高峰相比，已減少1%以上的人口。

簡單估算，韓國人口出生率已經降到了4.4‰左右，已經明顯低于以“人口危機”著稱的日本，在世界主要國家中更是位列倒數第一。

作為最新晉級的發達國家，韓國GDP總量與江蘇省相當，面積與浙江省相當，人口規模介于廣西與湖北之間，但生育水平已經滑落到全球最低水平。

衡量生育，有一個世界通用指標——總和生育率，即平均每對夫婦在整個生育周期生育的孩子數。考慮到夭折因素，只有達到2.1以上，才能保持世代正常更替。

如今，韓國的總和生育率已經降到了0.7左右，未來人口會出現斷崖式下降。

對此，韓國官方可謂直言不諱：如果趨勢不改變，韓國人口將會在2041年跌破5000萬大關，到2070年減少到3800萬人。

雖然首爾依舊保持著人口流入，但在韓國全國，人口 “消失危險地區”已多達108個，接近全國市郡區的一半。

早在20年前，英國牛津大學人口學家大衛·科爾曼就發出預警，“韓國有可能成為全球首個消失的國家”。

如今，一切正在成真。

2

不只不生孩子，韓國人連婚也不想結了。

作為全球人口危機最嚴峻的國家之一，日本廣泛流行不結婚、不生娃、不買房的“三不主義”，而單身社會、低欲望社會、躺平主義等概念都發軔于此。

與日本一樣，這些年，韓國也出現了“三拋世代”的概念：年輕人正在拋棄三樣東西——求偶、結婚和生育。

數據已經證明了這一點。

日前，韓國統計廳發布《低出生率與韓國社會的變化》顯示，25-49歲的男性中近五成沒有婚史，每三名女性中有一人未婚。

數據顯示，2022年韓國結婚件數為19.2萬件，較1970年（29.5萬件）減少10.3萬件，粗結婚率從1970年的5.5‰減至去年的3.7‰。

如果連戀愛都不談，談何結婚？如果連婚都不結，遑論生娃？

這才是低欲望社會最可怕之處。從戀愛到結婚再到生育的螺旋式下滑，直接讓整個韓國滑向人口危機的深淵。

韓國人不結婚不生娃，背后的原因并不難理解，一個字就是“卷”。

《朝鮮日報》曾分析稱，就業、房子和教育是韓國年輕人的三大壓力來源，也是讓他們遠離約會、婚姻與生育的“幕后推手”。

要知道，韓國勞動者年平均工作時間1901小時，為全球之最。

而自2000年以來，韓國房價連漲20多年，房價收入比在發達經濟體中以26.1排名第一；

再加上財閥經濟造就的不平等，年輕人為就業所困，自然讓結婚生娃寸步難行。

然而，物極必反，卷到極致，就是卷無可卷，最終結果就是躺平主義、低欲望社會乃至單身社會的盛行。

3

為了刺激生育，韓國可謂費盡力氣，然而無濟于事。

前不久，韓國政府作出了一個新的“決定”：對有兩個及兩個以上子女的八、九級公務員給予額外的晉升加分。

把生娃與升官掛鉤，這對于官本位文化極其突出的韓國來說，充滿了地域文化特色，更凸顯官方急迫的心情。

然而，公務員群體畢竟有限，對于蕓蕓眾生來說，又該怎么辦？

答案只有一個：發錢。

去年4月，韓國表示將大幅提高為一歲以下兒童父母提供的每月津貼，從原來的30萬韓元（約1570元）增加到70萬（約3660元人民幣）。

首爾、仁川等經濟大市更進一步。日前，韓國仁川市發布了“1億+idream”政策，即在仁川市出生的所有新生兒，到18歲可累計獲得1億韓元的福利補貼（約為人民幣近55萬元）。

據不完全統計，過去16年來，韓國政府為了生育累計投入了2000億美元，但絲毫未能阻止生育率一路的斷崖式下滑。

種種信號表明，韓國已經掉入“日本化”的陷阱，無論如何都難以掙脫，且形勢比日本更為嚴峻。

為何會如此？

經濟學家早已對此做過深度剖析：限制人口生育很簡單，一紙令下就足夠，但鼓勵生育卻很難。

尤其是當生育失去傳宗接代、養兒防老的象征之后，生育率的快速下滑就會成為常態。

更關鍵的是，人口慣性是跨代際的巨大力量，其反作用力將導致人口反方向變化，而教育和科技進步難以彌補人口的下降。

與日本相比，韓國是全球“卷”王，財富不平等狀況更為突出，且高房價懸之于頂，因此生育形勢的滑落速度也更慘烈。

面對這一局面，有韓國官員提議向單身人士征稅，而這一說法甚至得到了21%的調查者的認可，其中，50多歲的受訪者贊成比例最高為26%。

“單身稅”現在看起來是無稽之談，但當發錢都無濟于事，未來會不會強行上馬，誰知道呢？

出生人口下滑，對韓國影響有多大？

其一，大量幼兒園、中小學被關停，部分大學也面臨倒閉危機。

根據韓國教育部的數據，截至2022年3月，包括小學和初高中在內，韓國共有3896所學校關停。

由于人口下降對教育存在滯后效應，中小學先行一步，而大學也難以置身事外。

據韓聯社報道，最近5年間（2018～2022年），韓國地方大學共20余個專業已全部消失，2023年全韓國14所大學的26個專業無人報考。

其二，養老金危機開始出現，等到韓國“95”退休時，或無養老金可領。

人口數量并不關鍵，結構和質量更為重要，尤其是年輕人與老年人的比例，直接決定了養老體系的可持續性。

據預測，韓國國民年金(National Pension Service)將在2055年耗盡資金。在這個亞洲第四大經濟體面臨低出生率和人口老齡化問題之際，這將加大政府實施養老金改革的壓力。

據韓國方面預計，全國將在2025年進入超老齡社會，屆時65歲及以上人口占比將達到20%。

受此影響，作為養老金大盤的韓國國民年金將從2041年開始出現赤字，到2055年完全耗盡。

這意味著若不進行改革，韓國的“95后”們到退休時將再無退休金可領。

其三，人口危機出現，不僅將拖累韓國長期經濟增長，還會深度影響資產價格。

人口是房價的長期之錨。當單身人口增多而出生人口減少，過去形成的房價泡沫，將沒有足夠多的人來接盤。

雖然作為首都的首爾，房價仍舊維持在高位，過去幾年漲幅一度冠絕全球，但大多數 “人口危險”地區，房價已出現大幅回調。

總之，對于韓國來說，人口斷崖的影響剛剛開始。